W katastrofie w Smoleńsku zginął Rzecznik Praw Obywatelskich

Janusz Kochanowski urodził się 18 kwietnia 1940 w Częstochowie. Był żonaty z Ewą Chmiel. Miał dwójkę dzieci: Marta (33 l.) oraz Mateusz (26 l.).

Janusz Kochanowski z wykształcenia był prawnikiem. Ukończył studia prawnicze na wydziale prawa na Uniwersytecie Warszawskim w 1963 roku. W latach 1964-66 odbywał aplikację sądową. W latach 1966-1990 był wykładowcą na Wydziale Prawa Uniwersytetu Warszawskiego.  W 1980 roku obronił pracę doktorska na temat subiektywnych granic odpowiedzialności karnej.

Zobacz też: Konstytucja

Był ekspertem Senackiej Komisji Praw Człowieka i Praworządności w latach 1989-91. Następnie los rzucił go na placówkę dyplomatyczną do Londynu, gdzie był konsulem generalnym Rzeczypospolitej Polskiej w latach 1991-95. Później w okresie 1996 - 1997 był visiting fellow na Uniwersytecie Cambridge.

Zmarły tragicznie rzecznik był od 1995 roku członkiem Okręgowej Rady Radców Prawnych w Warszawie; był w latach 1980-91 członkiem NSZZ "Solidarność". W latach 1989 - 2003 członkiem założycielem, sekretarzem i członkiem honorowym Rotary Club of Warsaw.

Był poza tym członkiem London Diplomatic Association 1991-95, Consular Corps in London 1991-95, The London European Society and European Luncheon Club 1993-97, European Atlantic Group w Londynie 1993-97, Polskiego Club "Ognisko" w Londynie 1991-1995, Oxford & Cambridge University Club w Londynie 1997-99, British-Polish Legal Association w Londynie, którego jest dożywotnim członkiem honorowym, Transparency International - gdzie był członkiem zarządu, Polskiej Rady Ruchu Europejskiego. Był także członkiem założycielem Stowarzyszenia Pamięci Narodowej, członkiem International Adviser Journal of Criminal Law and Philosophy oraz członkiem komitetu doradczego europejskiego Caselex.